2DARK天文志

超大质量黑洞抑制恒星形成

（From: Universe Today 翻译：比邻星 2006/08/24）

潜伏在大质量星系中心的超大质量黑洞在在其周围形成了一个极端环境，从而抑制了星系中恒星的形成。这一发现基于一系列围绕NASA的“星系演化探测器”（Galaxy Evolution Explorer，GALEX）展开的观测和研究。GALEX观测了超过800个星系，发现大质量星系中的年轻恒星比较少，而超大质量黑洞一般被认为位于大质量星系核中。天文学家认为由超大质量黑洞产生的喷流会“扫清”恒星形成的原材料——气体和尘埃。

“超大质量黑洞为恒星形成提供了一个非常不友好的环境，”主持这一研究项目的Sukyoung K. Yi博士这样说道，“如果你想找到很多年轻的恒星，那就把目光放到小质量星系。”

在GALEX发射之前，科学家们已经指出超大质量黑洞会抑制恒星形成，但他们找不到合适的观测证据。于2003年发射的GALEX为这一理论提供了依据。GALEX对年轻恒星发出的紫外辐射非常敏感。

随着时间的推移，星系和位于星系中央的黑洞不断生长，但它们生长的速度并不完全相同。Sukyoung K. Yi博士和他的组员发现当星系中央的黑洞变大到一定的尺度后（临界尺度），其巨大的作用会对恒星形成产生极大的抑制。此外，黑洞的生长不只抑制了恒星的形成，甚至抑制了整个星系的演化。

一个超大质量黑洞是如何做到这一点的呢？一般认为有两种可能：

首先，超大质量黑洞的喷流会“扫清”恒星形成所必须的原材料——气体和尘埃。

另一个理论认为由于黑洞对周围气体的吸积作用加热了这些气体，高温使气体分子的动能增加、气体压力变大，气体将无法在引力的作用下聚集到一起，也就无法塌缩形成恒星。

GALEX项目由加州理工大学领导并负责科学运做和数据处理。美国的喷气实验室负责制作科学仪器。来自朝鲜和法国的学者加盟了这一项目。

你可以在http://www.galex.caltech.edu/.网站上找到关于GALEX的进一步信息。